Позолоченные бактерии измерят влажность

Ученые Рави Сараф (Ravi Saraf) и Викас Берри (Vikas Berry) из Университета Небраска-Линкольн (UNL) поместили на стандартный но с золотыми электродами кремневый чип бактерии вида Bacillus cereus. "Озолотив" эти бактерии наночастицами золота, приблизительно 30 нм в диаметре, они получили сверхчувствительный измеритель влажности.

"Эта бактерия меняет размеры в зависимости от влажности окружающей среды, следовательно и сопротивление "дорожки" из позолоченных бактерий также меняется, за счет изменения расстояния между наночастицами", - сказал Сараф. На опытах 20-процентное увеличение влажности вызывало 40-кратное увеличение проводимости "дорожки".

Примечательно, что при низких уровнях влажности, чувствительность устройства возрастает, а не падает, как у других микроэлектронных устройств. Таким образом, новое устройство в 4-5 раз превосходит аналоги, при измерениях в условиях малой влажности. Это может оказаться важным для космических исследований.