Наножидкость помогла экологично и дешево извлечь нефть

Исследователи из Хьюстонского университета создали недорогую и нетоксичную наножидкость, которую можно использовать для эффективного извлечения нефти с высокой вязкостью из пластов.

Тяжелая нефть, имеющая высокую вязкость, составляет примерно 70% мировых запасов нефти. Однако добыть ее не просто, поэтому такие запасы нефти пока используются очень мало. Кроме того, современные технологии добычи, предполагающие использование пара, достаточно дороги и вредны для окружающей среды.

В новом исследовании, опубликованном в журнале Materials Today Physics, ученые предложили жидкость, которая позволяет добывать вязкую нефть из пластов без вреда для природы. Создать такое соединение оказалось очень просто: для этого исследователи диспергировали натрий в силиконовом масле с помощью коммерчески доступных установок. Однако ученые отмечают, что раскрошить натрий на наночастицы можно с помощью обычного кухонного блендера, так как этот металл очень мягкий.

Авторы отмечают, что кроме масла в качестве растворителей можно использовать пентан и керосин. Также можно смешивать получившуюся наножидкость с полимерами или поверхностно-активными веществами, чтобы достичь более высокой скорости извлечения нефти.

Полученная жидкость позволяет легко извлекать вязкую нефть благодаря трем химическим процессам. При взаимодействии металлического натрия с водой происходит выделение большого количества тепла, вода испаряется и пар начинает вытеснять нефть из пласта. В результате первой химической реакции образуется гидроксид натрия, который способен снижать вязкость нефти и облегчать ее движение вверх. Также в результате взаимодействия натрия с водой выделяется водород, который создает давление и тоже выталкивает нефть наружу.

По словам ученых, хоть эта технология и была создана для извлечения высоковязкой нефти, ее можно использовать для добычи и более легкого вида этого ископаемого топлива. Кроме того, эту наножидкость можно применить для бытовых целей, например, для очистки засоренных труб.