Луна теряет по 200 тонн воды в год из-за метеоритов

NASA Снимок лунной поверхности, полученный в рамках миссии «Аполлон-16» 18 апреля 1972 года

В новом исследовании специалисты изучили данные, полученные орбитальным лунным зондом LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer), и зарегистрировали между ноябрем 2013 и апрелем 2014 гг. ряд всплесков в количестве частиц, в том числе молекул воды, выброшенных с поверхности Луны в межпланетное пространство. Из 39 таких всплесков 29 произошли в течение 48 часов — в период, приходящийся на максимальную активность метеорных потоков Леониды, Геминиды и Квадрантиды (в такие периоды Землю и Луну бомбардирует поток метеороидов, среди которых могут быть весьма крупные объекты). Как обнаружили исследователи, в целом чем сильнее был метеорный поток, тем больше частиц попадало в космос с лунной поверхности.

Как предполагается, количества воды, детектированные датчиками орбитальных зондов, были слишком большими, чтобы считать их, например, доставленными метеоритами: вероятнее, по словам исследователей, что наибольшая часть этой воды была «выбита» из гранул лунного грунта в районе мест падения метеоритов. В течение года, согласно предположению специалистов, метеориты «выбили» таким образом около 300 тонн воды из лунного грунта; так как треть данной воды в итоге оказывалась на Луне, в частности в полярных областях, всего естественный спутник Земли теряет примерно 200 тонн воды в год из-за метеоритов, полагают ученые.

Работа, посвященная исследованию, была опубликована в журнале Nature Geoscience.