Какая планета ближе всего к Земле: неожиданное открытие

Какая планета ближе всего к Земле? Здравый смысл подсказывает, что это Марс или Венера, наши ближайшие соседи. И в самом деле, из этой парочки Венера приближается к Земле за счет своей орбиты. Однако что нам здравый смысл в сравнении с настоящей наукой! Новое исследование, опубликованное в Physics Today, наглядно демонстрирует, что больше половины своего цикла Венера — вовсе не самая близкая планета к Земле. А ближе всего к нам… Меркурий.

Но как такое возможно? В рамках исследования ученые подсчитали голые цифры и выяснили, что в среднем именно Меркурий является ближайшей планетой не только к Земле, но и — вдумайтесь — к любой другой планете Солнечной системы! С помощью компьютерной симуляции астрономы оценили то, как в течение тысяч лет вращается вокруг Солнца каждая отдельная планера, при этом не забывая измерять расстояние между ними. Затем исследователи просто усреднили значения, тем самым получив весьма достоверную карту планетарных «встреч». [embedded content]

Удивительно, но чаще всего соседом той или иной планеты являлся именно Меркурий. Да, иногда другие планеты подходили друг к другу намного ближе, но сближение это было недолгим. Та же Венера хоть и сближается с Землей на рекордно близкую дистанцию, по факту проводит большую часть времени по ту сторону Солнца, вдалеке от нас. Такой необычный способ определения «соседей» в исторической перспективе улучшает наше видение глобальной картины сложной звездной системы и помогает понять наше истинное место среди бескрайних просторов космоса.