Ураган "Катрина" похоронил надежды NASA по запуску шаттла до конца 2006 года

Из-за последствий разрушительного урагана "Катрина", который недавно обрушился на южное побережье США, следующий запуск шаттла может состояться не ранее, чем в конце 2006 г. Такие прогнозы представлены во внутреннем сообщении NASA, составленном специалистами организации по космическим кораблям многоразового использования, передает USA Today.

В сообщении указано, что сборку топливных баков для шаттлов осуществлял завод, расположенный в г.Новый Орлеан. Полигон, где тестировали новые двигатели для космических челноков, находится в прибрежном районе штата Миссисипи. Мощный шторм причинил значительный ущерб обоим предприятиям. Кроме того, неизвестна судьба работников этих предприятий, многие из них лишись крова.

Таким образом, старт шаттла в марте 2006 г., возможность которого и ранее ставилась под сомнение, стал невозможен. В сообщении подчеркивается, что дальнейшая информация относительно будущих запусков космических челноков будет известна к середине сентября 2005 г.