Неожиданный тандем: паровая тяга и GPS технологии

Локомотив № 1079, принадлежащий компании Queensland Rail, стал первым в истории паровозом, оснащённым GPS спидометром. Пожалуй, это один из редких случаев, когда старые технологии используют спутниковое оборудование для того, чтобы улучшить управляемость и безопасность.

Локомотив № 1079 был построен компанией Walkers Limited в городе Мэриборо (Maryborough, Queensland), в 1956 году. В 1970 году, после реставрации двигателя, паровоз был выкуплен у государства компанией Queensland Rail для проведения на нём "паровых" экскурсий.



Когда менеджер по развитию компании Queensland Rail мистер Грэм Вилсон (Graham Wilson) совместно с инженерами компании принял решение о необходимости оснастить спидометрами все 8 локомотивов компании, вряд ли они ожидали, что эта инициатива приведёт их к самым современным космическим технологиям.

Измерение скорости парового двигателя осуществлялось с помощью механической передачи от одного из колёс локомотива. Такой способ имеет много недостатков, в основном из-за угольной грязи, которая забивалась в передаточный механизм. Теперь, благодаря постоянному обмену данными о местоположении локомотива и его скорости через GPS ресивер, процесс контроля скорости стал не только более технологичным, но и весьма недорогим.