NASA просит помощи в поиске астероидов

Американское Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) запустило новый проект под названием Asteroid Initiative в рамках которого будут привлечены астрономы–любители для поиска крупных астероидов. Приветствуются любые идеи о том, как должна работать эта инициатива. Однако основной задачей астрономов-любителей является поиск крупных астероидов, чья орбита пересекает земную.

Автор проекта Джейсон Кесселер отмечает, что речь идет не о какой-либо конкретной угрозе, а об профилактических мерах. Главный инженер NASA Брайан Мюред сообщает, что для современного мира очень важно выявление объектов, диаметр которых составляет 30–40 метров. По оценкам специалистов, на сегодняшний день обнаружено 95% астероидов, диаметр которых составляет более 1 километра. Однако около 99% космических странников диаметром 30–40 метров, движущихся на околоземной орбите до сих пор не обнаружены.

Одним из таких астероидов был метеорит, взорвавшийся над Челябинском. Его размер составлял 18 метров. Еще одним примечательным космическим телом является комета ISON, которую обнаружили в сентябре прошлого года два астронома-любителя Виталий Невский и Артем Новичонок. Яркость кометы, которая приблизится к Земле в ноябре этого года, будет сравнима с яркостью Луны.

По всему миру создан ряд некоммерческих организаций, занимающихся выявлением подобных астероидов. Ранее в этом году в Палате представителей Конгресса США были проведены слушания на тему «Угрозы из Космоса».