Жуки, которых каждый пробовал на вкус

В производстве одного из известных пищевых красителей задействованы специальные жучки – кошениль, их среда обитания Латинская Америка, преимущественно живут на кактусах большими популяциями. В основном в последние годы их добывают в Перу, в производство попадают десятки миллионов особей. Кармин является важнейшим ингредиентом пищевой промышленности, практически любой продукт с красным или розовым оттенком содержит этот краситель – мороженое, йогурты, кексы, пироги, газировка и многое другое. Кроме того, косметологические компании применяют кармин, для ярко красной помады, теней и прочих принадлежностей женской косметички.

Почему он так популярен?

Добавка действительно очень востребована, цена у кармина невысокая, сам продукт стабилен, не вызывает побочных эффектов, безопасен и долговечен. Структура и цвет не изменяются под воздействием температуры и солнечного света. Сторонники кармина утверждают, что он имеет полностью натуральную природу и более безопасен, чем искусственные аналоги, изготавливаемые из нефти и угля. Противники же говорят о другом, что использование кармина нужно ограничить, сделать состав более прозрачным, чтобы каждый потребитель знал о природе происхождения красного цвета. Плюс ко всему широкое распространение получают аналоги кармина, изготавливаемые также из натуральных ингредиентов, но без использования насекомых.

С чем не согласны противники кармина?

 Производители не указывают на этикетке само название «кармин», заменяя, его на другие названия – «багряное озеро», «натуральный красный четыре» или же просто Е120 – это идентификационный номер красителя, используемый в европейской классификации. Автор книги «Идеальный красный» Эми Батлер Гринфилд, повествующей о истории возникновения кармина, его использовании плюсах и минусах говорит о том, что каждый производитель должен указывать на этикетке настоящее название, не вуалируя его под другие. Хотя и отмечает, что добавка используется очень давно и проверена временем.

«Кармин, безусловно, проверен и является полностью безопасным и натуральным продуктом. Может быть использован для создания различных цветов и оттенков: красный, апельсиновый, пурпурный, розовый и другие. Число людей с аллергией на краситель очень мало, и в целом он обладает хорошей репутацией», - рассказывает в своей книге Гринфилд.

Производство кармина

Лидером по производству кармина является Перу, которому принадлежит 95% рынка, об этом говорит официальная статистика посольства Перу в Великобритании. В производстве задействованы 32 тысячи фермеров. Сами насекомые – маленькие жучки, длиной, не превышающей 5мм. Ценность представляют бескрылые самки, самцы с крыльями не используются. Сбор жучков ведется с кактусов опунций, где они обитают огромными стаями.

Красный цвет – это карминовая кислота, составляющая до четверти веса самого насекомого. В естественной среде обитания она позволяет самкам защищаться. «Жучков собирают, затем высушивают и перемалывают. На производстве установлена система фильтров, для очистки готового красителя от остатков насекомых», - рассказывает Гринфилд.

По данным 2017 года экспорт из Перу составил 647 тонн кармина, на $46,4 миллиона. Величина экспорта давно держится на этом уровне, так как спрос не падает, а наоборот растет. Производители при этом постоянно увеличивают цену. Например, в 2013 году экспортировано 531 тонна продукта, но получено за низ лишь $22 миллиона. Всего за 4 года цена выросла на 73%.