Напечатанные кроссовки от Adidas

В прошлую пятницу Adidas выпустили новые кроссовки на подошве, отпечатанной на 3D принтере, которые планируются к массовому производству в следующем году, что является частью более широкой кампании немецкой фирмы по производству спортивной одежды в стремлении быстрее реагировать на изменения моды и создавать более индивидуализированные продукты.

Adidas уже дает возможность людям индивидуализировать цвета и модели обуви, заказанные в Интернете, но новые методы 3D-печати позволят экономически целесообразно выпускать небольшие производственные партии, обувь с ограниченным тиражом и даже подошвы, разработанные таким образом, чтобы соответствовать индивидуальному весу и походке.

Конкуренты Nike фирмы Under Armour и New Balance также экспериментируют с 3D-печатью, но до сих пор использовали эту технологию только для изготовления производственных образцов и подошв, подогнанных по размерам для спонсируемых ими спортсменов и крошечных партий дорогостоящих стильных ботинок.

От того, что традиционные 3D-принтеры медленнее, дороже и часто создают уступающий по качеству продукт, чем литьевые формы под пластик, последние, в настоящее время, используются для производства сотен миллионов ботинок каждый год, в основном в Азии.

Тем не менее, компания Adidas заявляет, что ее новое партнерство со стартапом Carbon из Силиконовой долины позволяет преодолеть многие из этих трудностей и создать подошву, которая сможет конкурировать с отлитой в форме по скорости и цене, что позволит осуществлять массовое производство.

«Это важная веха не только для нас, как компании, но и для всей отрасли», говорит Герд Манц, руководитель отдела технологических инноваций Adidas, объявив о выпуске новой обуви «Futurecraft 4D». «Мы уверенно ломаем некоторые из устоявшихся представлений в производстве обуви».

Carbon, финансируемый венчурными фирмами, такими как Sequoia Capital, а также фондами, созданными General Electric и Alphabet's Google, стал пионером техники, печатающей продукцию из светочувствительной полимерной смолы, которую затем подвергают термической обработке для повышения прочности.

Стандартные 3D-принтеры распечатывают продукты из многочисленных слоев пластмассового порошка - метод, используемый Hewlett Packard и, который работает в случае с Nike, и Манц говорит, что их новейшие машины работают в 10 раз быстрее и вдвое дешевле, чем предыдущие.

Adidas надеется продать в этом году пять тысяч пар «Futurecraft 4D», а в следующем году уже сто тысяч, поскольку Carbon сократит время, затрачиваемое на печать подошвы с нынешних полутора часов до 20 минут на одну подошву.

Пока цена на данную обувь не указана, но Adidas планирует снизить стоимость по мере развития технологии.

В конце прошлого года Adidas продала несколько сотен пар кроссовок с подошвами, сделанными с помощью обычной 3D-печати по цене  333 доллара за пару, но они были относительно жесткими и тяжелыми, и на их печать уходило 10 часов.

"Прежде чем бегать, надо сначала пройтись пешком "  

Технология Carbon позволит Adidas производить небольшие партии обуви гораздо быстрее. Малые промышленные серии не были экономичными раньше, так как металлические формы для большинства подошв должны использоваться 10 000 раз, чтобы окупиться, и при этом тратится четыре-шесть недель на литье и измельчение сырья.

«Чтобы не проигрывать на росте затрат, надо вводить больше видов продукции», говорит Терри Уолерс, глава американской консалтинговой компании Wohlers Associates, специализирующейся на 3D-печати. «С помощью этой технологии вы сможете производить один или несколько экземпляров продукции недорого».

Уоллерс ожидает, что к 2022 году продажи в индустрии 3D-печати увеличатся более чем в четыре раза и достигнут 26 миллиардов долларов США, главным образом в автомобильной, медицинской, стоматологической и ювелирной отраслях.

Adidas первоначально планирует выпускать партии обуви, адаптированные к конкретным видам спорта или для конкретных городов, но надеется, что потребители в конечном итоге будут обмеряться и пробовать носить обувь в магазине, чтобы спроектировать идеально подогнанные ботинки, оптимизированные под индивидуальную походку, вес и вид спорта.

«Индивидуализация будет, но сначала надо научиться ходить, прежде чем бегать», говорит Манц, ссылаясь на опрос, в котором показано, что 80 процентов потребителей хотят быть участниками процесса разработки дизайна новой обуви.

В прошлом месяце Adidas экспериментировала с Интернет-магазином с всплывающими окнами, в которых покупатели могли разработать индивидуализированный свитер и связать его в том же магазине.

3D-печать также поможет сделать время, необходимое для поставки новых дизайнов в магазины, которое обычно требуется для кроссовок, на 12-18 месяцев короче. С этой целью Adidas открывает заводы в Германии и Соединенных Штатах со сплошной роботизацией всех процессов.