Может ли ваш робот ходить на работу вместо вас?

Сколько раз сегодня вы нажали на кнопку «выключить» на будильнике? Заставить себя встать с постели и идти на работу может ощущаться, как одна из самых сложных вещей.

Одна фирма утверждает, что они нашли идеальное решение, хотя оно происходит из Силиконовой долины.

В магазин Beam в центре Пало-Альто, штат Калифорния, сотрудники поступают со всего мира, в том числе из Бермуд и Канзас-Сити, но выглядят они нестандартно. Вместо того, чтобы идти на работу, сотрудники Beam работают с помощью робота, не выходя из собственного дома. Роботы открывают двери магазина, регулируют освещение и температуру, отвечают на вопросы клиентов и, как специальный трюк раздают конфеты любопытным прохожим.

Движения робота контролируются с помощью компьютерной мыши или клавиш со стрелками, а его оператор использует веб-камеру, чтобы отобразить лицо на большом экране.

Огромная голова отображается на том, что выглядит, как телевизор - это одновременно смешно и немного страшно.

Но Скотт Хассан, основатель компании Suitable Technologies, которая производит роботов Beam, говорит, что в его компании сотрудники могут работать удаленно - они привыкли и уже ничему не удивляются.

Г-н Хасан даже разработал свой собственный жаргон для ситуации, призывая людей, физически предоставить "тела", чтобы не заменять их роботами.

В некоторых случаях постоянные клиенты не только смогли пройти мимо робота, но и отказались от отношений с человеком, которого представлял робот. Для таких людей машины имеют режим "вечеринка", который исключает фоновый шум, облегчая задушевные беседы.

"Это просто люди, которые говорят с другими людьми издалека. Если вы используете Beam достаточно долго, то вы очень быстро потеряете эмоциональную дистанцию", - говорит г-н Хасан.

Недопонимание ведет к ошибкам

Г-н Хасан имеет опыт в сфере технологий. Миллиардер ранее занимался программированием, участвуя, в создании поисковой системы Google и, как сообщается, заработал миллионы, имея долю в фирме. Он перешел от создания группы для обмена сообщениями электронной почты в рамках компании eGroups, которую он продал компании Yahoo, к основанию собственной исследовательской лаборатории робототехники Willow Garage.

Г-н Хасан придумал Beam, поскольку несмотря на такие технологии, как видеоконференции, электронная почта и чат, удаленные сотрудники по-прежнему чувствовали себя изолированными. Он говорит, что недопонимание ведет к ошибкам.

Но сейчас роботы находятся в использовании. Хасан предлагает фирмам еще одно преимущество: набирать персонал из людей с гораздо большим потенциалом.

"Возможность использовать талант из любой точки мира является ценной для компании, а наш продукт позволяет людям жить и работать где-то еще", - говорит он.

Например, в Силиконовой долине стартовая зарплата инженера может достигать $160,000 (£127,000) в год.

"Для маленькой старт-ап компании трудно конкурировать с промышленными гигантами. Так что эти компании просто ищут в других местах. Другие компании могут делать то же самое с нашей продукцией: аренда за рубежом, где стоимость жизни значительно ниже", - говорит он.

Директор фирмы Power Bright, которая занимается консультированием, Гил Хецрони использует роботов, чтобы контролировать фабрики в Китае. При этом сотрудники-роботы в России, Индии и Китае вступали в случайные чаты таким же образом, как если бы люди столкнулись в коридоре.

Использование роботов не ограничивается работой. В 2015 году фирма, которая сотрудничает с американскими музеями, предоставила людям с ограниченными возможностями шанс исследовать выставки с помощью Beam.

Suitable Technologies подсчитывают сколько роботов - самый дешевый из которых стоит чуть меньше 2000 долларов - было продано. При этом "тысячи Beam эксплуатируются по всему миру".

Они не могут игнорировать вас

Тем не менее, г-н Хассан признает, что концепция продаж "сложна".

"Это то, что находится вне человеческого опыта", - говорит он.

Но считает, что обеспечение удаленному сотруднику физического присутствия, каким бы нереальным это ни казалось, означает, что его слушают и уважают. Он говорит, что Beam также позволяет руководителям контролировать своих сотрудников без физического присутствия.

"Это как будто смотришь в глаза. Люди могут игнорировать вас в телефоне, игнорировать вашу электронную почту, ваши тексты, если они хотят, но в офисе им трудно игнорировать Beam ", - говорит он.

Компания конкурирует с несколькими предприятиями, в том числе с Double Robotics и Anybots, которые производят аналогичную продукцию.

Но г-н Хассан говорит, что он постоянно работает над повышением изысканности Beam, чтобы сделать его более реалистичным. Пока Beam может показаться футуристическим, но г-н Хассан говорит, что такие вещи станут обыденностью по мере развития технологий.

"Когда вы видите, что компьютер делает то, что можете делать вы, не стоит противостоять этому, потому что в конечном итоге вы проиграете", - говорит он.

К этому совету, по мнению Стива Таппина руководители фирм должны прислушаться.

"Технологии перевернут мир. Большинство руководителей не имеют ни малейшего понятия об этом, и когда-то они проснутся, а их уже вытеснили лидеры, которые интересуются подобными вещами", - предупреждает он.