Конец европейской сланцевой революции?

Развитие сланцев в Соединенных Штатах стало одной из причин возрождения американской топливно-энергетической промышленности в последние годы, настолько бурной, что оно внесло значительный вклад в создании избытка углеводородов в мире, что стало причиной снижения цен на нефть. Но Европа, в значительной степени зависящая от импорта топлива, давая старт развитию индустрии сланцев, имела проблемы по ряду геологических, экологических и политических причин.

Chevron объявила об отказе по проекту в Польше в тот же день, когда компания сообщила, что ее прибыль за четвертый квартал 2014 года упала почти на 30 процентов по сравнению с годом ранее, до $ 3,5 млрд. Компания назвала основной причиной убытков снижение цен на нефть.

Среди многих международных нефтяных компаний Chevron занимался больше всех развитием сланцевой отрасли в Европе, в основном в ее восточной части. Компания пробурила несколько разведочных скважин в Польше и Румынии и в то же время подписала соглашения с Украиной и Литвой. Компания Chevron указала в заявлении, что она не будет продолжать свою деятельность в Польше «так как возможности здесь больше не совпадают с другими проектами в глобальном портфеле компании Chevron».

Chevron уже ушел из Литвы, но по-прежнему имеет офис компании в Украине, хотя по этому поводу отношения с правительством в Киеве зашли в тупик .

Много разговоров и мало действий

Уход компании Chevron из Польши отражает осложнившуюся ситуацию во всем мире с нефтяными компаниями, выражающуюся в необходимости сократить расходы после недавнего 60-процентного падения цен на нефть. Но усилия в Европе помимо этого натолкнулись на проблемы неподходящей геологии и жесткой общественной оппозиции по экологическим соображениям. Сланцевый газ и добыча нефти часто связаны с методом, известным как гидравлический разрыв пласта или фрэкинг.

Данная технология подразумевает собой взрывы воды, песка и химических веществ в подземных скальных образованиях для того, чтобы разблокировать доступ к нефти или газу. Данный процесс бурения вызывает много нареканий, потому что группы защитников окружающей среды опасаются, что это представляет риск для почвы и грунтовых вод, и для здоровья человека.

В целом повсюду в Европе, история со сланцами представляет собой много разговоров и мало действий. В Великобритании, где правительство премьер-министра Дэвида Кэмерона попыталось сдвинуть с мертвой точки данную отрасль, попытки бурения натолкнулись на скептицизм местных администраций, а также иногда на протесты активистов.

Во Франции более благоприятная геология, однако, действует запрет на фрэкинг. Германия, также рассматривалась в качестве потенциального центра добычи сланцевых углеводородов, однако здесь до сих пор не дали согласие на исследование, необходимое для подтверждения того, что геология страны является перспективной для данной отрасли.

Плохие условия?

Сланцевый газ и нефть произвели бум в энергетической отрасли в Соединенных Штатах, увеличив, производство внутренних нефтяных продуктов на 80 процентов за последние семь лет.

Но мало стран в мире имеют подобные составляющие, которые способствовали сланцевому буму в Северной Америке - систему земельной собственности, которая поощряет владельцев за разработку недр, находящихся непосредственно под их владениями. Кроме того, Соединенные Штаты имеют финансовые и правовые системы, стимулирующие производство и быстро выдающие необходимые разрешения. Страна также имеет хорошо развитую нефтяную и газовую индустрии обслуживания месторождений, оказывающие такие услуги, как бурение и выполнение технологии гидроразрыва пласта быстро и при адекватных затратах.

В своем финансовом отчете в пятницу Chevron указал, что доходы в их основном блоке производственной деятельности - разведке и добыче - сократились на $ 2,2 млрд в четвертом квартале по сравнению с годом ранее на фоне улучшения показателей в области маркетинга и переработки нефти.

Chevron - последняя компания, покинувшая Польшу. Exxon Mobil, итальянская Eni и некоторые другие компании прекратили свою деятельность еще раньше.

«Дорогостоящий опыт»

В начале этого десятилетия, Польша выглядела, как страна с наилучшими возможностями в Европе для применения опыта Соединенных Штатов. Несмотря на то, что в стране велось мало разведочного бурения, были обнаружены большие сланцевые пласты, что в теории обещало производство большого количества природного газа. Кроме того, страна имеет политические стимулы для развития отечественной сланцевой промышленности в целях уменьшить свою зависимость от газа из России.

Однако на сегодняшний день Польша приобрела только дорогостоящий опыт. Шестьдесят восемь скважин было пробурено в поисках сланцевых залежей. Но ни одна из них не привела к началу производства, говорит Гжегож Пиенковски, директор Польского геологического института в Варшаве.

В своем интервью г-н Пиенковски посетовал, что с породами, с которыми столкнулись бурильщики, оказалось трудно работать. В отличие от сланцевых пластов в США, которые являются хрупкими и легко ломаются из-за содержания карбоната кальция, польский сланец пластичен и с трудом поддается разлому. Кроме того, некоторые из почвенных структур содержали глинистый материал, который набухал при взаимодействии с водой, засоряя рабочие потоки.

Г-н Пиенковски отметил, что число скважин, пробуренных в Польше до сих пор, составило крошечную долю от тех, которые имеются в США, и он сказал, что небольшое количество бурильщиков, продолжающих сейчас работу, набрались хорошего опыта и знаний, для того, чтобы лучше сосредоточить свои усилия, давая некоторую надежду на успех в будущем.

Г-н Пиенковски признал, что в лучшем случае у Польши будут несколько «изолированных» производственных площадок, а не один большой непрерывный сланцевый пояс, как это первоначально было задумано. Промышленность получила «тяжелый урок, который обошелся очень дорого».