Для чего объединились заклятые враги, Apple и Google

По сообщению осведомленных источников Apple Inc. и Google Inc. приложили совместные усилия, чтобы приобрести патенты обанкротившейся компании Eastman Kodak Co., на сумму более $500 млн.

Эти компании соревнуются за доминирование на рынке смартфонов, но в июле они подписали соглашение о совместном приобретении около 1100 патентов Kodak для работы с изображениями, сообщили лица, которые желают остаться инкогнито, поскольку весь процесс носит приватный характер.

Подобные союзы типичны при продаже патентов: они заключаются для того, чтобы избежать судебных дрязг в будущем. Группа, состоящая из Microsoft, Apple и RIM, осуществили совместное приобретение Nortel Networks Corp., стоимость которой при банкротстве составила $4.5 млрд., а количество купленных патентов  около 6 тысяч. Google при этом в ходе аукциона потеряла $900 млн.

“Apple и Google усвоили урок Nortel Networks,” - отмечает Ричард Эхрликман. ведущий вице-президент по интеллектуальной собственности в International Business Machine Corp. и президент IP Offerings, которая предоставляет услуги брокера консультанта по патентам в Бока Ратон, Флорида. “Они решили осуществить сделку совместно, чтобы снизить затраты, пока их цели в целом имеют общий вектор.”

Цифровые патенты

Эта инициативная группа возглавляется Apple, а также, помимо MS, включает в себя Intellectual Ventures LLC, и присоединившихся позже азиатских партнеров Google по производству Android-устройств. Общая сумма вложений чуть меньше $500 млн., сейчас два крупных технологических гиганта работают сообща.

Ники Фенвик, представительница Google, чья штаб-квартира расположена в Маунтин Вью, Калифорния, сказала, что компания не будет комментировать слухи и отвечать на спекуляции. Кристофер Веронда, представитель Kodak со штаб-квартирой в Нью-Йорке отказался комментировать возможную продажу патентов, ссылаясь на подписанное соглашение о неразглашении. Кристина Хаджет, пресс-секретарь гиганта из Купертино, также отказалась прокомментировать ситуацию.

Ранее Wall Street Journal написал, что консорциум предлагает более $500 млн. за патенты Kodak.

Преображение фонда

Патенты, которые будут проданы, защищают технологии, которые позволяют обрабатывать изображения. Kodak начинает продажу собственных патентов для того, чтобы избежать банкротства, которое нависло над компанией еще в январе. В то же время компания следуют плану сдвига в сторону коммерциализации.

В судебных документах компания отметила, что стоимость патентов может составить от $2.21 млрд. до $2.57 млрд. - эта оценка приведена консалтинговой компанией 284 Partners LLC. По оценкам компании, прибыль от лицензирования патентов составила около $3 млрд. Среди клиентов компании есть и такие гиганты как Google, Samsing, LG, Motorola и Nokia.

“Патенты Kodak на самом деле стоят меньше, поскольку они были лицензированы для пользования многими компаниями,” - заявляет Эхрликман.

Kodak более 132 лет работала с фотографиями. На сегодня ее доходы оцениваются в $5.1 млрд., в то время как долг составляет $6.75 млрд., что означает, что компания находится на грани закрытия. Kodak планирует выйти из состояния банкроства в первой половине 2013 года.