Кому нужны "распутанные" белки

На пороге важного открытия

Всем, кому когда-либо приходилось варить яйцо, известно, что яичный белок является бесцветным, пока яйцо не готово. В яичном белке содержится много протеина, когда яйцо подвергается варке, протеин начинает распадаться, а затем образуется в новые соединения с более плотной и сложной структурой. Вот почему из прозрачного и слизеподобного он становится белым и резиноподобным.

Исследователи Калифорнийского университета в Ирвайне и Университета Флиндерс в Австралии выявили процесс, в ходе которого можно разъединить спутавшиеся протеины и вернуть их к первоначальной структуре.

Для демонстрации этого процесса было использовано яйцо, хотя в ходе лабораторных исследований ученые используют любые протеины, которые соединяются и структурируются подобным образом. Поиск способа возвращения этих белков в их первоначальное состояние может позволить исследователям сэкономить много времени и денег. Этот процесс состоит из 2 этапов: сначала ученые применяют субстанцию, разжижающую вареный белок, а затем используют машину, так называемый вихревой струйный прибор, разработанную Колином Растоном и его коллегами в Университете Флиндерс. Этот прибор заставляет спутанные молекулы белков распадаться и соединяться в правильном порядке.

Уже существуют и другие методы для "распутывания" белков, но эти процессы занимают дни. Согласно отчету, новый процесс занимает минуты, увеличивая скорость работы в тысячи раз.

Для чего «распутывать» белки

"Я не могу сказать, сколько денег это сэкономит, но могу сказать, что это сэкономит уйму времени, а время - деньги", - заявил в своем интервью с CNBC Грегори Вайсс, профессор химии и молекулярной биологии и биохимии Калифорнийского университета в Ирвайне.

Одним из применений, которое в значительной степени отмечает Вайсс, станет лечение раковых заболеваний. В одном из способов лечения используются созданные в лаборатории антитела, которые прикрепляются к белкам раковых клеток, позволяя иммунной системе уничтожать их. Создание этих антител в лаборатории занимает большое количество времени и является дорогостоящим процессом. Вайсс утверждает, что процесс, созданный его командой, позволяет получать эти антитела намного быстрее и дешевле. Этот метод может иметь значение и для других биотехнологических исследований и даже в процессах производства продуктов питания таких, как сыроделие.

Согласно отчету, Калифорнийский университет в Ирвайне уже отправил запрос на патент, а его офис по работе с технологическими объединениями "сотрудничает с заинтересованными коммерческими партнерами". Результаты были приняты журналом ChemBioChem и будут опубликованы на следующей неделе.