Радиация не даст нам освоить далекие планеты

Если человечество хочет выжить как вид, оно должно в течение ближайшего столетия колонизовать космос. Что не так-то просто при нынешних системах радиационной защиты.

Биофизики из Эймсовского исследовательского центра НАСА во главе с Тором Штрауме (Tore Straume) исследовали возможность колонизации Марса и выяснили, что путешествие беременных женщин к нему категорически противопоказано. Протоны высокой энергии, содержащиеся в космическом излучении, не только увеличивают вероятность зародыша заболеть раком, но и могут вызвать его бесплодие в том случае, если он выживет.

В ситуации с путешествием на Марс и дальнейшим освоением этой планеты это критично, но не смертельно. Просто в течение нескольких месяцев полета секс для космонавтов исключен. А это табу и так с самого начала установлено для всех космических путешественников, даже для супругов. Единственная супружеская пара – Джен Дэвис и Марк Ли, участвовавшие в одной миссии на МКС – была верна обету воздержания даже от поцелуев до возвращения на Землю. А на самом Марсе космонавтов спасут пещеры – толстый слой почвы, насыщенной реголитом, поглотит смертельное излучение, и если человечество действительно решится на освоение Красной планеты, то остается мизерный шанс на успех.

Пока этот шанс действительно мизерен – в том числе и из-за опасностей перелета, связанных с радиацией. Обеспечить защиту против нее пока невозможно, она должна быть такой массивной, что космический аппарат, оснащенный ею, просто не взлетит – ни с Земли, ни с Луны. Единственный вариант, снижающий радиационную опасность полета к Марсу, сводится к уменьшению длительности полета. По расчетам Штрауме, двигатели, работающие на ядерном топливе, могли бы сократить эту длительность вдвое. Однако на путешествии человеческих колоний к другим планетам космическая радиация ставит жирный крест.