Глицерин может быть переработан в этанол микробиологическим методом

Стремительное развитие промышленности биодизелей в последние годы приводит к перепроизводству глицерина, основного побочного продукта производства биодизелей. В связи с этим производители уже не могут найти рынки сбыта глицерина и вынуждены нести расходы по его хранению.

В настоящее время сотрудники университета Rice University (г. Хьюстон, штат Техас) заняты поиском способов переработки глицерина в более ценные продукты. С этой целью ведутся работы по созданию штаммов микроорганизмов, потребляющих определённые химические вещества и вырабатывающих при этом необходимый продукт.

По словам инженера-химика Рамона Гонсалеса (Ramon Gonzalez), группа исследователей под его руководством установила, что в определённых условиях известный штамм кишечной палочки (E. coli) может осуществлять преобразование глицерина в этанол. Производственные расходы при этом, как ожидается, будут на 40% меньше, чем при производстве этанола из зерна. 

Гонсалес подчеркнул, что лишь немногие микроорганизмы способны преобразовывать глицерин в бескислородных условиях. Этот процесс, известный под названием анаэробного брожения, является наиболее выгодным с экономической точки зрения и широко используется для производства промышленных химикатов и фармацевтических препаратов микробиологическим методом.