На южном небе открыты "звездные лаборатории"

С помощью космического телескопа Хаббла получены самые подробные на сегодняшний день снимки открытых вездных скоплений NGC 265 и NGC 290 в Малом Магелановом облаке. Звездные скопления удалены от нас на расстоянии 200 тыс. световых лет, а их размер составляет примерно 65 световых лет.


Звезды в открытых скоплениях относительно молодые и были сформированы из одного облака межзвездной пыли. Они держатся вместе ограниченное время и расходятся под действием гравитационных сил других скоплений или облаков газа. Большинство открытых звездных скоплений разрушаются в течение нескольких сотен миллионов лет, тогда как более тесно связанные шаровые скопления существуют многие миллиарды лет.


Открытые звездные скопления являются отличной астрономической лабораторией. Звезды могут иметь различные массы, но все они одинаково удалены, двигаются в одном направлении и имеют приблизительно одинаковый возраст и химический состав. Изучая и сравнивая их, можно изучать эволюцию звезд, определять возраст таких скоплений и многое другое.


Малое Магеланово облако, которое содержит эти два звездных скопления, - одна из галактик-спутников нашего Млечного пути. Ее можно увидеть невооруженным глазом в южном созвездии Тукана. Предполагают, что эта галактика периодически взаимодействует с нашей, что приводит к росту активности формирования звезд, который наблюдается во всем облаке. Возможно, что NGC 265 и NGC 290 образовались вследствие таких взаимодействий.