Вакцина от гриппа на основе табачных растений прошла испытания

Сезонный грипп — серьезная угроза для здоровья населения. Ученые создали новую вакцину на основе растений и уже провели два крупномасштабных клинических испытания. Вакцину от гриппа на основе растений можно изготовить намного проще и быстрее

Каждый новый сезон штамм гриппа изменяется, и исследователям приходится постоянно подстраиваться и менять технологию вакцины. На создание вакцин, которые обычно изготавливаются из куриных яиц или выращенных в лаборатории клеток, уходит много времени.

Вакцины на основе растений — удобная альтернатива. С помощью нее можно преодолеть трудности, возникающие при производстве нынешних вакцин. Их производство намного дешевле и его можно почти бесконечно масштабировать — достаточно посеять больше семян, чтобы увеличить урожай.

Ученые использовали Nicotiana benthamiana из рода табачных растений, в который «вживили» бактерию под названием Agrobacterium. Растение, зараженное Agrobacterium, производит вирусоподобные частицы, с помощью которых и создается вакцина.

Клинические испытания финансировала канадская биотехнологическая компания Medicago. Исследование опубликовано в журнале The Lancet.

В первом исследовании приняли участие более 10 тысяч взрослых добровольцев из Европы, Азии и Северной Америки. Вакцина защитила примерно треть участников от штаммов вируса, которые распространены зимой в Северном полушарии. Это может показаться не самым лучшим результатом, но эффективность обычных вакцин не всегда выше.

На основе данных, собранных зимой с 2017 по 2018 год, ученые пришли к выводу, что их вакцина обеспечивает «в целом такой же» уровень защиты, как и коммерческие вакцины, используемые в этот сезон гриппа.

Во втором исследовании приняли участие еще 12 тысяч добровольцев. Каждый из участников был старше 65 лет. Это важно, потому что иммунная система пожилых людей с возрастом ослабевает, что делает их более уязвимыми для заражения инфекциями. Вакцина на основе растений вызвала меньшую реакцию антител у пожилых людей, что является отчасти ожидаемым результатом, но она активировала значительное увеличение иммунных клеток, готовых реагировать на подобные гриппу инфекции.

Теперь новую вакцину должны одобрить регулирующие органы и признать безопасной и эффективной. Но даже после одобрения нужно найти производителя, готового создавать миллионы доз в год.